08/Maio/2004

"Bebedeira" de Lula vira preocupação nacional

Por Larry Rohter

BRASÍLIA, Brasil - Luiz Inácio Lula da Silva nunca escondeu que gosta de um copo de cerveja, uísque ou, ainda melhor, um pouco de cachaça, a potente bebida derivada da cana de açúcar. Mas alguns de seus compatriotas começam a imaginar se a predileção do presidente por bebidas fortes está afetando sua performance no cargo.

Nos últimos meses, o governo esquerdista de Lula foi atingido por uma crise após a outra, de um escândalo de corrupção ao fracasso de importantes programas sociais. O presidente freqüentemente ficou fora da visão pública e deixou seus assessores cuidarem das dificuldades.

Isso criou especulações de que seu aparente desligamento e passividade podem, de alguma forma, estar relacionados ao seu apetite pelo álcool.
Seus defensores, entretanto, negam relatos de problemas com bebidas.

Apesar de líderes políticos e jornalistas cada vez mais falarem entre si sobre o consumo alcoólico presidente, poucos estão dispostos a expressarem suas dúvidas em público ou no papel.

Uma exceção é Leonel Brizola, o líder do Partido Democrático Trabalhista (PDT), que foi o vice-presidente de Lula na eleição de 1998, mas agora teme que o presidente esteja "destruindo os neurônios de seu cérebro".

"Quando eu fui o candidato para a vice-presidência de Lula, ele bebia muito", afirmou Brizola, agora um crítico do governo, em um recente discurso. "Eu o alertei sobre o perigo das bebidas destiladas. Mas ele não me ouvia e, segundo várias pessoas, ele continua a beber".

Além de Brizola, líderes políticos e a mídia parecem preferir lidar com insinuações, mas ainda assim sempre com algum tipo de tempero.

Sempre que possível, a mídia brasileira publica fotos do presidente com os olhos embaçados ou o rosto avermelhado, e constantemente faz referências a churrascos de final de semana na residência presidencial, nos quais a bebida corre solta, e a eventos estaduais, nos quais Lula parece nunca estar sem uma bebida nas mãos.